英媒稱，一只體重不超過一個菠蘿的小猴子化石，將可能改變科學家對靈長類動物進化過程的理解。

據英國《獨立報》網站7月15日報道，在肯尼亞工作的研究人員發現了一塊420萬年前的迷你猴化石，這只“猴子”僅有一公斤重。

報道稱，這個新發現的物種被命名為“Nanopithecus browni”，與世界上最小的舊世界猴“小長尾猴”(talapoin)體型相當。

報道稱，但與生活在中非西部熱帶雨林中的小長尾猴不同，“Nanopithecus browni”出現在位于非洲大陸東端的肯尼亞，兩地的地貌迥然不同。

報道還稱，在420萬年前“Nanopithecus browni”棲息的干燥草場，科學家也發現了一些最早的人類祖先的化石。

肯尼亞國家博物館的弗雷德里克·基亞洛·曼蒂說，科學家發現的這只迷你猴凸顯出環境變化可能對長尾猴科——包括小長尾猴(talapoins)和“Nanopithecus browni”——的進化產生了影響。

今天，長尾猴在整個非洲極為常見，但大多數長尾猴都比“Nanopithecus browni”大得多。

科學家以前認為，長尾猴進化得更大或更小，取決于遠古的森林棲息地如何解體或重建。

據信，為適應林木茂盛和潮濕的棲息地，現代小長尾猴由祖先較大的體型進化得越來越小。

報道稱，但最近在肯尼亞發現的小型化石表明，長尾猴一些種類的矮化比以前所認為的要早得多，而且它們的棲息地與科學家原來所預想的截然不同。

這個有趣的發現是由肯尼亞國家博物館以及阿肯色大學、密蘇里大學和杜克大學的科學家做出的。

曼蒂說：“有關Nanopithecus browni的發現再次證明了，肯尼亞對于理解上新世動物的進化和多樣性及其所處環境的貢獻。”

曼蒂說：“上新世至更新世的環境變化可能影響了長尾猴今天的分布。”(編譯/劉白云)

關鍵詞： 進化認知，迷你猴化石